Maghreb arabe: zone de libre-échange dès 2011

La zone maghrébine de libre-échange des produits agricoles, agro-industriels et ceux de la pêche, sera opérationnelle à partir de l’année 2011. Le projet est à la troisième phase de sa concrétisation. Un groupe de travail s’est chargé d’établir une convention portant création de cette zone. Ce document sera signé d’abord par les ministres du Commerce des cinq pays de l’Union du Maghreb arabe (UMA) et sera ensuite proposé au conseil des ministres des Affaires étrangères. Parmi les mesures qui seront prises dans le cadre de cet espace commercial dans la région, l’on note l’allègement de la taxe douanière. Pour cela, une liste de produits qui pourraient être libérés dans cette zone sera élaborée. Ce projet devrait être l’un des points abordés au cours de la 16e session de la commission ministérielle maghrébine spécialisée et chargée de la sécurité alimentaire, qui s’est déroulée hier à Alger. D’autres questions liées à l’examen des mécanismes à mettre en place pour la création de cette zone ainsi que son impact sur les économies des 5 pays, devraient être également abordées lors de cette réunion. Des négociations entre les membres des délégations ont été menées au cours d’une séance exigée à huis clos. Le secrétaire général de l’UMA, M. Habib Benyahia, qui a pris part à cette rencontre, avoue que la convention a fait l’objet d’âpres négociations entre spécialistes et prend en considération les intérêts de chaque pays, rappelant que le projet avait déjà été adopté en 1991. Le pari de la sécurité alimentaire dans les pays de l’UMA ne peut être gagné, souligne-t-il, sans la création d’une zone de libre-échange des produits agricoles, l’augmentation des investissements dans le secteur, la promotion de la recherche scientifique, la lutte contre la désertification et l’amélioration de la production des céréales. Le déficit des pays maghrébins en termes de production agricole engendre des dépenses qui ont atteint, selon un des intervenants, plus de 30 milliards de dollars annuellement. Le différentiel entre les importations et les exportations agroalimentaires de l’Afrique du Nord s’est approfondi depuis des décennies. La balance commerciale des échanges agricoles confirme la dépendance des pays du Maghreb vis-à-vis du reste du monde. Le ministre de l’Agriculture et du Développement rural, le Dr Rachid Benaïssa, reconnaît la persistance du déficit en pluviométrie dans la région qui se répercute indubitablement sur les rendements agricoles des cinq pays. “En dépit de l’évolution enregistrée par les politiques agricoles de chaque pays, il n’en demeure pas moins que cela ne couvre pas les besoins nationaux”, affirme-t-il. Il salue néanmoins cette prise de conscience dont a fait preuve chaque pays maghrébin quant à l’enjeu de la sécurité alimentaire pour la stabilité sociale de la région. Pour M. Benaïssa, le plan vert au Maroc, la politique du renouveau agricole en Algérie, les programmes de développement en Tunisie, les priorités tracées pour la production agricole en Mauritanie et Libye, ne sont que des indices résumant clairement l’intérêt qu’accordent ces pays au volet de la sécurité alimentaire. M. Benyahia a appelé, pour sa part, à la création d’un observatoire maghrébin de céréales, l’affermissement des liens entre les organismes professionnels maghrébins œuvrant dans le secteur agricole et le soutien des outils de production.

Liberté (alg), 3/12/2010